SPIP 1.9 permet la restauration depuis n’importe quelle version de SPIP et aussi depuis un dump mysql au format xml.
Voir la documentation SPIP
La restauration est accélérée elle aussi, et elle est plus robuste vis a vis des fichiers de sauvegardes des anciennes versions de SPIP. Elle permet de restaurer directement une sauvegarde XML réalisée avec phpmyadmin.
J’ai fait le test depuis un dump 1.7 dans une 1.9 sans problème