Les auteurs ont voulu tester l’hypothèse selon laquelle la « pensée à effort réduit », c'est-à-dire une « pensée qui nécessite peu de temps, d’effort ou de connaissances » promeut le conservatisme politique. En d’autre termes, ils ont voulu savoir si les conservateurs sont plus enclins à penser vite et de manière directe et si les personnes de gauche ont plus tendance à rechercher la nuance et la complexité.